God of War Ragnarok est sans doute le jeu le plus attendu de l’année, et vous n’avez pas besoin de regarder plus loin que son prédécesseur pour comprendre pourquoi. Sorti exclusivement sur PlayStation 4 en 2018, God of War de Sony Santa Monica a simultanément livré une suite respectant le canon et un redémarrage important de la série. Cela a également transformé le protagoniste le plus perturbé du médium en un papa costaud et barbu, associé à un compagnon préadolescent IA. N’importe lequel de ces choix potentiellement problématiques aurait coulé un jeu moindre, mais God of War l’a brillamment réussi, offrant la meilleure entrée de la franchise de longue date à ce jour. Bien sûr, la popularité et le succès de la première aventure de Kratos et Atreus mettent sa suite sur place, la chargeant d’attentes irréalistes pour relever la barre. Ajoutez à cela le fait que les fans capricieux ont suggéré qu’il serait techniquement retenu par la décision de Sony de le mettre à la fois sur la PS5 et la PS4 de dernière génération, et le duo père-fils fait face à un défi aussi décourageant que de contrecarrer une meute de Draugar en colère . Heureusement, ils sont revenus préparés, armés de nouvelles armes, d’alliés et d’une nouvelle dynamique alimentant à la fois leur relation évolutive et leur capacité à réduire les monstres mythiques en bouillie. Ragnarok se sentira toujours confortablement familier à quiconque a fendu le crâne d’une bête laide derrière la hache Léviathan de Kratos, mais en superposant de nouveaux éléments dans sa formule éprouvée, il établit également un équilibre gratifiant entre conserver ce qui fonctionnait auparavant et amener ce modèle fiable vers de nouveaux sommets. . Une suite digne des dieux Arborant une présentation époustouflante, une narration absorbante et de nouvelles façons de mettre les bêtes mythologiques à genoux, God of War Ragnarok ne réinvente pas la roue, mais il offre toujours une suite ambitieuse et supérieure qui vaut la peine de braver le Fimbulwinter. L’aspect le plus surprenant de God of War de 2018 était l’histoire émotionnelle en son centre. Les entrées précédentes mettaient Kratos au premier plan, mais ses débuts sur PS4 l’ont vu partager la vedette avec Atreus, un jeune fils qu’il connaissait à peine. Voir leur connexion évoluer au fil du jeu a été un moment fort, qui présentait le protagoniste auparavant à une note comme un personnage plus nuancé – un père veuf luttant pour créer des liens avec son enfant à la suite du décès de sa mère. Plutôt que de recycler cette même dynamique relationnelle, God of War Ragnarok – qui reprend quelques années plus tard – l’emmène dans de nouvelles directions fascinantes. Atreus est maintenant un adolescent, plus mature, confiant et, à la consternation de Kratos, arrogant. Ils sont à la fois plus proches que jamais et tirés dans des directions séparées, un scénario compliqué façonné à la fois par l’angoisse des adolescents d’Atreus et les événements que les deux ont déclenchés lors de la conclusion du dernier match. Avertissement spoiler pour ceux qui ont sauté God of War: Le couple a déclenché par inadvertance l’apocalypse nordique tout en découvrant qu’Atreus pourrait être un dieu lui-même, en particulier Loki. Ces événements et révélations précédents façonnent l’histoire globale de Ragnarok, mais ils sont également assez personnels pour Atreus et son voyage. Et, par extension, ils modifient considérablement – pour le meilleur et pour le pire – sa relation avec son père. Le jeu n’écarte rien de tout cela en faveur de la mise en lumière de l’anti-héros titulaire tueur de dieu, mais donne plutôt au chemin d’Atreus l’espace et le respect qu’il mérite. En fait, Ragnarok ressemble plus à l’histoire d’Atreus, une tournure surprenante mais bienvenue qui déforme le récit de plusieurs manières inattendues et chargées d’émotion. Cette focalisation sur l’ancien «garçon» prend le scénario central plus large dans des directions convaincantes, mais j’ai été encore plus impressionné par la façon dont il a révélé de nouvelles nuances de personnalités de Kratos et Atreus tout en donnant une nouvelle tournure à leur relation. Ragnarok conserve intelligemment le brillant mélange d’action hack-and-slash et de stratégie plus profonde et plus réfléchie de son prédécesseur. Si vous avez aimé ouvrir les méchants du tronc cérébral au nombril dans God of War, vous aurez un large sourire collé sur votre tasse pendant les mêlées de Ragnarok. La hache Léviathan et les lames du chaos reviennent pour semer la mort avec une variété évolutive d’attaques rapprochées et à distance, toutes exécutées avec un style cinématographique à revendre. Les attaques runiques de nettoyage d’écran et Spartan Rage reviennent également, tout comme la possibilité d’appeler Atreus pour apporter sa propre marque de punition. Ajoutez les diverses mises à niveau, les déverrouillages et de nombreux autres chemins de progression et améliorations à saveur de RPG, et il n’y a aucune excuse pour faire taire les ennemis de manière permanente deux fois de la même manière. Alors que les mécanismes de combat de base – et les façons variées et inventives de libérer les ennemis de leurs entrailles – ne s’éloignent pas de la formule établie, un certain nombre de nouvelles rides se couchent plus en profondeur. Pour commencer, vous pouvez utiliser les deux armes emblématiques de Kratos depuis presque le début du jeu. Ragnarok complète cet accès anticipé avec des rencontres plus créatives, certaines nécessitant l’utilisation des deux armes pour dégager le champ de bataille. La paire de tueurs peut également être imprégnée de pouvoirs élémentaires – gel pour la hache, feu pour les lames – avant d’être envoyée pour faire leur offre. Les dégâts élémentaires, en général, jouent un rôle plus important, tout comme le bouclier démolissant la cage thoracique de Kratos. Mais ces exemples effleurent à peine la surface de la façon dont Ragnarok a construit sur les mécanismes de base, les complétant avec de nouvelles attaques, des armes, des fonctionnalités de construction de personnage et même de tout nouveaux alliés qui sauvent du bacon. De multiples ajouts, comme la possibilité d’arracher un arbre de ses racines avant de le présenter au visage d’un attaquant, pimentent la formule de retour, mais des inclusions plus importantes – des armes et des compagnons qui changent la donne que nous ne gâcherons pas ici – modifient considérablement la façon dont vous sanglante Le champ de bataille. Bien sûr, le papa destructeur de divinités n’est pas le seul à avoir de nouveaux tours cachés dans sa tunique. La variété ennemie a également été renforcée, avec de nouvelles créatures de la variété à griffes, à cornes et à crocs apparaissant régulièrement, beaucoup tirant parti des effets de statut sapant la force pour remettre Kratos à sa place. Les boss avaleurs d’écran, qui étaient rares lors du dernier match, sont également plus abondants, représentant certains des monstres les plus inspirés jamais tombés sous les pieds de Kratos. Lancez des combats plus rapides et plus fluides, en partie grâce à de nouvelles attaques de mort par le haut, ainsi qu’à une interface utilisateur plus conviviale et plus simple pour gérer la progression des personnages, et le gameplay sanglant est à la fois plus profond et meilleur que jamais . Le seul bouton que vous pourriez écraser plus que les attaques brutales de Kratos est l’entrée de capture d’écran du contrôleur. God of War était l’un des plus beaux jeux de la PS4, et sa suite est tout aussi agréable à regarder. Malgré toute l’inquiétude suscitée par cette entrée intergénérationnelle n’exploitant pas les nombreux chevaux sous le capot de la PlayStation 5, je ne peux pas imaginer une console produisant une plus belle aventure interactive. Lorsque vous ne fendez pas les crânes et ne coupez pas les membres, vous explorerez les neuf royaumes à couper le souffle de Ragnarok, chacun regorgeant d’énigmes, d’objets de collection, de ressources d’artisanat, de quêtes secondaires et, oui, d’une justification constante du mode photo du jeu. De nouvelles zones comme Vanaheim, avec ses détails éblouissants et sa palette de couleurs qui font honte à l’arc-en-ciel, vont immédiatement laisser tomber les mâchoires. Mais il est tout aussi impressionnant de voir comment les royaumes de retour, tels que Midgard battu par le blizzard, ont été repensés à la suite du gel de Fimbulwinter qui a duré des années. Reluquer certaines de ces zones tout en tenant les rênes du nouveau traîneau à chiens de Kratos ne fait qu’augmenter l’immersion. De même, de nombreuses autres touches non visuelles méritent un crédit égal pour la présentation rivalisant avec le cinéma de Ragnarok. De la partition atmosphérique et incroyablement émouvante de Bear McCreary à la capacité du contrôleur DualSense à rendre quelque chose d’aussi banal que le taillage du bois semble cool, Ragnarok regorge absolument de raisons de le montrer à des amis. Il n’y a pas grand-chose à ne pas aimer à propos de Ragnarok, mais comme un tueur de dieux grincheux critiquant les compétences de combat de son fils adolescent, je peux pinailler un peu. Bien que j’aie adoré l’histoire du jeu, en particulier en ce qui concerne la façon dont il se concentre sur Atreus et fait évoluer sa relation avec Kratos, il peut parfois sembler gonflé. Les personnages secondaires préférés des fans du premier jeu, y compris la tête coupée Mimir, les frères nains Brok et Sindri et Witch of the Woods Freya, sont rejoints par un certain nombre de nouveaux visages, comme les gros frappeurs Odin et Thor. La distribution élargie peut parfois donner lieu à une histoire inutilement complexe, serpentant dans tant de directions que je désirais parfois pour la simplicité directe et l’intimité tranquille du voyage de Kratos et Atreus pour répandre les cendres de Faye. Ragnarok double également le soulagement comique livré par Mimir et les frères forgerons. Ces personnages ont apporté une légèreté bienvenue au sujet sérieux de God of War, mais ils essaient trop fort ici, étant trop bavards et aboyant même des indices avant que vous n’en ayez réellement besoin ou que vous ne le vouliez. Je dirais également que le jeu dépasse un peu son accueil, en particulier pour une campagne solo basée sur une histoire. Bien qu’il ne puisse pas être accusé de ne pas fournir de variété jusqu’au générique, il y a un certain rembourrage sous la forme de quêtes qui, tout en s’engageant, semblent superflues face à l’urgence supposée du chemin critique. Enfin, God of War Ragnarok ne fonctionne pas très bien en tant qu’histoire autonome. Ce n’est pas censé le faire, bien sûr – c’est une suite, après tout. Mais cela ressemble vraiment au chapitre suivant et nécessaire d’un conte complexe et continu contre, disons, une nouvelle aventure dans le même univers. Mis à part un récapitulatif facultatif – qui n’est pas particulièrement approfondi – il ne fait pas grand-chose pour accueillir les nouveaux arrivants complets. Si vous n’avez pas joué à l’original, je vous suggère de le faire, ou du moins de regarder un récapitulatif plus complet, avant de plonger dans Ragnarok. Quiconque s’attend à une réinvention gobsmacking à égalité avec le jeu précédent devrait enterrer ses attentes dans la neige. Ragnarok est incontestablement plus grand et meilleur, le produit d’un jeu qui a conservé – mais raffiné et poli – ce qui fonctionnait auparavant tout en complétant cette formule avec une multitude d’améliorations, à la fois subtiles et significatives. Mais non, Kratos n’emballe pas soudainement un fusil de chasse dans des batailles au tour par tour ou ne récolte pas de ressources dans une ferme. Il s’agit d’une suite dans la tradition de la plupart des suivis de jeux acclamés ; il ne répare pas ce qui n’est pas cassé, et il s’appuie intelligemment sur ce qui l’a précédé. Ce sera plus que suffisant pour la plupart, mais étant donné à quel point l’entrée de 2018 a changé le jeu, au sens propre et figuré, il convient de mentionner pour étouffer toute déception potentielle dans l’œuf. God of War Ragnarok n’est pas sans défauts et ne représente pas non plus une série dramatique réinventée à égalité avec son prédécesseur. Mais c’est un suivi très ambitieux et incroyablement raffiné qui conserve et affine intelligemment les meilleurs éléments de son précurseur tout en s’appuyant sur cette formule gagnante de manière significative. C’est également l’un des meilleurs jeux PS5 absolus, et une suite plus que digne qui devrait inciter les fans à lever une tasse d’hydromel.
